内容:
本书探讨十八世纪法国的思考方式。书中试图陈明的不只是人们想些什么,而且包括他们怎么思考--也就是他们如何阐明这个世界,赋予意义,并且注入感情。探究的途径不是遵循知识史的高速公路,而是探入文化地图尚未标示的一个领域,在法国称之为「心灵史」(l\'histoire des mentalites)。这个类别在英文仍然无以名之,为了单纯起见,不妨称作文化史(cultural history),因为那是以人类学家研究异种文化的同一方式处理我们自己的文明。那是人种志(ethnography)观察入微所看到的历史。